Environ 40.000 personnes ont dû être évacuées des zones basses de la capitale paraguayenne Asuncion en raison d’une importante crue du Rio Paraguay, la deuxième en un an, ont indiqué des sources officielles.
7.800 familles, soit environ 40.000 personnes, ont été déplacées, selon le secrétariat d’Urgence nationale, rattaché à la présidence, et l’agence municipale d’Asuncion pour les urgences et les catastrophes.
« Environ 15% des sinistrés avaient déjà été secourus l’an passé et sont revenus demander de l’aide à l’Etat afin d’être relogés sur les hauteurs de la capitale », a déclaré à la presse la directrice de l’agence municipale, Nidia Lopez.
L’agence nationale de météorologie a attribué cette inondation au phénomène El Nino et prévenu qu’en dépit d’une lente décrue cette semaine, les eaux de la rivière pourraient à nouveau monter.
« La situation reste critique », a mis en garde Mme Lopez, ajoutant que le nombre de familles évacuées avait augmenté entre jeudi et vendredi. Les eaux, qui sont montées à 6,11 m, contre moins de 5,5 m d’habitude, ont notamment submergé un quartier populaire où le pape François avait rassemblé quelque 10.000 habitants le 12 juillet dernier.
« Les autorités promettent de régler le problème depuis des décennies, mais elles n’en font rien », peste un riverain, Hugo Fernandez. « On aurait pu construire deux digues avec l’argent dépensé à chaque évacuation ».
